如果从审美意识上来分析历朝历代的书法特点的话，那么可以得出“晋尚韵，唐尚法，宋尚意，元明尚态”的结论。所谓的“尚意”指的是重视书法表现审美情趣，作书要随意所适，自然天成。正如宋代大书法家米芾说的那样，要率意而为，要有“真趣”。这就是米芾书法艺术的“平淡天真论”，也使得他的书法有任情恣意、挥洒自如、一派天真、独具个性的特点。

米芾画像

从整体上来说，宋代书法“尚意”的风格是统治者倡导儒、释、道三教并举的结果，也是文人士大夫阶层深受佛教禅宗思想影响的结果。自唐末以后，禅宗的思想在社会上影响很大，它吸收了儒教和道教思想的精华，建立了一套适应宋代社会的理论体系，倡导的“见性成佛”的顿悟思想契合了文人士大夫内心的自我需要，对士大夫阶层产生了强烈的渗透作用。在禅宗思想的影响下，文人士大夫们更加追求内心的自由，注重个人的主体精神在书法中的体现，形成了“我书意造本无法，点画信手烦推求”的旨趣。米芾就是其中优秀的代表人物之一。

一、举止颠狂的“米颠”

米芾字元章，北宋湖北襄阳人，是北宋杰出的书法家和书法理论家，与蔡襄、苏轼、黄庭坚合称"宋四家"。他的书画自成一家，创立了"米点山水"，擅篆、隶、楷、行、草等书体，为宋代书法家讲求意趣和个性的代表。

米芾又是一个举止颠狂、放荡不羁的人，他特立独行，率性而颠，有“米颠”的雅号。这与他少年时的经历是分不开的。因为米芾的母亲是皇帝的乳母，所以米芾的仕途是靠思荫出身，而并非主流的科举入仕。对于心高气傲的米芾来说，这种近似“投机取巧”的仕进方式让他感到十分自卑，也受到了主流士大夫们的歧视和排挤。这种强烈的自卑使得他希望用叛逆的行为方式来引起人们的注意，但是他的独树一帜在人们眼中只是一种近似疯癫，是一个“另类”。

米芾拜石图

米芾好穿古人衣冠，又有洁癖，他的手碰到物体后，必须立即洗手，而且洗过手后不能用毛巾擦拭，必须自然风干。他每天都要换洗衣服，以至于他的官服因为洗得太勤被磨破，被言官以“衣冠不正”的名义弹劾。但是从艺术角度上来说，他容不得半点污垢和瑕疵的性格使得他的作品充满了纯真气息，契合了他的“真趣”。

米芾乖张怪异的行为让他与主流社会格格不入，“米颠”成为他一生挥之不去的符号，这种性格也深深的影响了他的书法创作。他曾说过“功名皆一戏，未觉负平生”，这种淡泊功名的心态，正好利于米芾的艺术创作，也让他取得了极高的成就。他不事逢迎，全身心的投入到书画艺术的创作之中，对书法的追求如痴如醉。在艺术上他极为认真，与他平时的颠狂成了鲜明的对比，是他双重性格的一种表现，也是他取得成就的基础。

二、米芾书法的“真趣”

自唐代以来，书法界对王羲之十分推崇，将王羲之书法中的旨意当做书法的最高标准，要求“点画之间，刚柔备焉”。而米芾更加注重内心的表现，他的作品更加抒情，更加自由。

米芾《梁院贴》

什么是“趣”？这其实是一种只可意会不能言传的审美感觉，是书法家在创作时根据自己内心的情绪和审美趣，用墨色和线条的变化来表达出来，给观众以一种强烈的感染力和认同感，引起观众的共鸣的一种表现。严格来说，“趣”是没有统一标准的，是书法家内心世界和精神气质的一种展现。

那么什么是米芾说的“真趣”呢？米芾将它解释为“趣由天生”，有趣则生，无趣则死。在米芾的“真趣观”中，将对自我的追求放在第一位，强调书法不能拘泥古人，书法实质上是对自我的一种诉求，要“集古出新，自成一家”。

米芾七岁学书，学习过颜真卿、欧阳洵、褚遂良等大家的书贴，尤其是对褚遂良的书法极为钟爱。褚体用笔富有变化，极为生动，特点鲜明，极得米芾痴迷。长大之后，米芾又有幸得到苏轼的亲自点拨，教导他学古人书法，要学其用笔精髓，学习其平淡天真的旨趣，使得米芾终于有所突破。自此，他将批判性的吸收融入到自己的创作中去，学习古人的同时，又勇于创新，学古人而不囿于古人，终于使他成为书法史上的大家。